書評: しあわせの理由

「ゼンデギ」に次ぐ2冊目のイーガン作品として「しあわせの理由」を読んだ。SF界では（特に表題作の）評判が高いが、個人的にはケン・リュウの「紙の動物園」や山本弘の「アイの物語」など、もう少し情緒的なSFの方が好きかもしれない。面白かった順に並べると、愛撫＞闇の中へ＞しあわせの理由＞血をわけた姉妹＞チェルノブイリの聖母＞ボーダー・ガード＞道徳的ウィルス学者＞適切な愛＞移送夢。以下印象に残った作品のあらすじと簡単な感想。

愛撫

イーガン作品を二冊しか読んでいない私が"イーガンらしさ"を語れるとは思えないが、よくも悪くもイーガンらしくない作品。収録されている作品の中では一番好きかもしれない。フェルナン・クノップスの「スフィンクスの愛撫」という絵画を現実のものとすべく作られた、頭は女性 / 身体は豹のキメラが登場する（実は絵画のモデルは豹ではなくチーターらしいが）。残酷な設定ながらも、どこか美しさを感じる作品だった。

闇の中へ

突如発生するワームホールに飲み込まれた人間を救う「ランナー」の話。ワームホールの内部は空間と時間が僅かに歪んでおり、現在の位置から見て「未来に位置する」空間へしか内部には進むことができず、かつ「未来に位置する」空間は完全な闇である。「ランナー」はあらかじめ決められたコースを進みながら救出を行うため、コース外の人間は救うことができない。ワームホール内の世界観は人間の人生そのもの、と思いながら読んでいたら、丁寧ににも作中で同じことが書かれていた。